笑顔あふれる健康長寿の島「奄美」の食文化が秘めたパワーとは？｜「健康・美肌・長寿の島の贈り物　奄美ごはん」（恵上イサ子／著）

思わずため息が出るほどの美しい海と温暖な気候、深い緑に覆われた山々とマングローブの原生林。世界自然遺産にも登録されたこの自然豊かな奄美に伝わる食文化には、自然の恵みに感謝してきた先人の知恵が息づいている。そんな奄美の食文化を体験出来る郷土料理の名店「なつかしゃ家」の店主が、長寿の島の秘密として注目を集める「奄美の食文化」を伝えるレシピ本「健康・美肌・長寿の島の贈り物　奄美ごはん」を出版する。

奄美で中学校の校長をしていた著者の恵上イサ子（えがみ　いさこ）さんは、定年退職を機に、奄美の食文化の魅力を若い世代に伝えたいという思いから、2012年に古民家を改築した「なつかしゃ家」を鹿児島県奄美市名瀬柳町に開店。教員時代の恵上先生を慕って多くの教え子たちが訪れるこのお店は、奄美に住む地元の人達はもちろん、今では島外からの観光客や名だたる著名人にも愛されるお店になっている。

 

奄美の自然が生み出した、奄美固有の食文化。

2021年7月26日、奄美大島は、徳之島、沖縄本島北部・西表島とともに、国連教育科学文化機関（ユネスコ）に「世界自然遺産」として登録された。大陸や他の島から分離されたこの島々でしか確認されていない貴重な固有生物や絶滅危惧種が多く生息している事、そしてその保護が評価された為である。 

大陸から離れた奄美の自然によって固有の進化を遂げてきた島の生き物と同じように、島に暮らす人々の食文化もまた、島の自然の恩恵を活かした固有の食文化となっている。

奄美ならではの食材とレシピ

「長寿草」や「みき」といった健康食品としても注目を集めている食材や、さとうきびの栄養をたっぷりと含んだ「黒糖」、「焼酎」そして人気の郷土料理「鶏飯」など、健康や美肌、長寿の秘訣となる奄美の食文化とそのレシピがたっぷりと紹介されている。 島を訪れる人達から「奄美のお母さん」とも呼ばれる著者のイサ子さんの、奄美への愛が詰まったレシピは必見。

「傳」店主・長谷川在佑シェフも虜に。

2022年版「アジアのベストレストラン50」において、そのトップの座に輝いたミシュラン2つ星レストラン「傳」店主の長谷川在佑シェフも、この「なつかしゃ家」を愛する一人。

「なつかしゃ家さんは行った人すべてが懐かしく思える料理と、人の温かさが魅力で、奄美のお母さん、イサ子さんに会いに行きたくなるお店です。」ー「傳」店主・長谷川在佑

実際に奄美を訪れたことがある方は、奄美での体験を思い出しながら新たな発見と家庭での奄美ごはんの再現を、そしてまだ奄美を訪れた事のない方にも、是非この本を手に取り、なかなか知る機会のない奄美の食文化の奥深さや楽しさ、そして健康の秘訣を探ってみて欲しい。

最後にまもなく古希を迎えるという著者のイサ子さんのメッセージを紹介したい。

「奄美には独特の食文化があります。長寿の島といわれる理由とも思われる、健康によい食材にも恵まれ、この土地で生まれ育った私は古希を迎える年代ですが、風邪など滅多にひきません。
本書には、日頃から料理に向き合う中で大切にしていることを込めました。レシピだけでなく、食材のこと、特産品や文化のこと、さまざまな紹介もございますので、どれか一つでも興味を持っていただき、奄美を身近に感じていただけますと幸いです。」

【商品情報】
タイトル：「健康・美肌・長寿の島の贈り物　奄美ごはん」
著者： 恵上イサ子
発売日：2022年10月3日（月）
定価：2,200円
発行：東京ニュース通信社
発売：講談社
全国の書店、ネット書店（https://honto.jp/netstore/pd-book_31841296.html）にて予約・購入可能。